Herausforderung: Kostengünstige und umweltschonende Lagerung von Abraum, der bei der Wiederaufbereitung von Goldlaugungshalden anfällt.
Lösung: Wir kamen zu dem Schluss, dass die sicherste und wirtschaftlichste Lösung für die Lagerung der Abraumhalden darin bestand, sie in einer der inaktiven Gruben unterzubringen. Zu diesem Zweck untersuchte INTERA die Hydrogeologie der Grube sowie die Geochemie der Abraumhalden und der potenziell reaktiven Oberflächen der Grube. Diese Arbeiten unterstützten die Vorbereitung und Einreichung eines erfolgreichen Genehmigungsantrags bei der SEMARNAT für die Entsorgung von Abraum aus wiederaufbereitetem Erz in der Grube. Ein hydraulisches Testprogramm wurde durchgeführt, um den Andesit-Grundwasserleiter in der Nähe der geplanten Grube zu charakterisieren. Das Programm umfasste die Bohrung von fünf tiefen Kernlöchern (jeweils ca. 200 m) zur Identifizierung von Brüchen, die Grundwasser führen könnten, die Durchführung von Packertests und die Installation von Piezometern mit vibrierendem Draht. Um ein besseres Verständnis des Grundwasserflusses zu erlangen, sammelten wir auch hydraulische Felddaten, führten eine Wasserbilanz für die Grube durch und überwachten die Entwicklung eines hydrogeologischen Konzeptmodells der regionalen und lokalen Grundwasserflusssysteme. Das geochemische Programm umfasste statische geochemische Analysen der Abraumhalden und Grubenoberflächen sowie eine hydrochemische Bewertung der Sickerquellen in der Grube.
Ergebnisse: Unsere hydrogeologischen und geochemischen Untersuchungen ergaben, dass der größte Teil des Grundwassers durch Risse unter der Grube fließt, dass die Abraumhalden kein Potenzial zur Säurebildung haben und dass der Kontrast zwischen den hydrogeologischen Eigenschaften der Abraumhalden und dem zerklüfteten Gestein den Zufluss von Grundwasser und den Abfluss von Abraumlösungen während der Konsolidierung minimieren wird. Die von der SERMANAT erteilte Genehmigung für die Lagerung der Abraumhalden in der Grube war die erste ihrer Art in Mexiko.
