Herausforderung: Der „Delano-Earlimart Irrigation District Groundwater Sustainability Agency“ (DEID GSA) dabei zu helfen, nachzuweisen, dass sie trotz ihrer Lage im kritisch überbeanspruchten Tule-Teilbecken über Jahrzehnte hinweg nachhaltige Grundwasserverhältnisse aufrechterhalten hat und daher von Gebieten unterschieden werden sollte, die unter den Auswirkungen einer chronischen Überbeanspruchung leiden. Zu den allgemeinen Herausforderungen des Teilbeckens zählten erhebliche Bodensenkungen, weitreichende Beeinträchtigungen von Hausbrunnen sowie staatliche Eingriffe im Rahmen des kalifornischen Gesetzes zur nachhaltigen Grundwasserbewirtschaftung (Sustainable Groundwater Management Act, SGMA).

Lösung: INTERA erarbeitete den überarbeiteten Grundwasser-Nachhaltigkeitsplan (GSP) der DEID GSA und leistete technische Analysen, die Einbindung von Interessengruppen sowie strategische Kommunikationsmaßnahmen, die darauf abzielten, eine wissenschaftlich fundierte und klar dokumentierte Grundlage für die differenzierte Anerkennung der einzigartigen Position der DEID GSA zu schaffen, die im Tule-Teilbecken Grundwassernachhaltigkeit erreicht hat. Ein zentrales Ziel bestand darin, nachzuweisen, dass die Grundwasserverhältnisse, die Bewirtschaftungspraktiken und die Ergebnisse der langfristigen Planung der DEID GSA im Vergleich zu anderen Teilen des Teilbeckens, die unter den Auswirkungen chronischer Überentnahme leiden – insbesondere im Hinblick auf die anhaltenden Probleme mit Bodensenkungen im Teilbecken –, ein hohes Maß an verantwortungsvollem Umgang und langjährige Nachhaltigkeit widerspiegeln.

INTERA arbeitete mit der DEID GSA zusammen, um jahrzehntelange Bemühungen um eine nachhaltige Grundwasserbewirtschaftung, Investitionen in eine widerstandsfähige Wasserversorgungsinfrastruktur sowie proaktive Planungsmaßnahmen zur Bewältigung künftiger Risiken im Zusammenhang mit Klimaschwankungen und sich wandelnden Vorschriften zur Wasserversorgung zu dokumentieren. INTERA führte zudem eine Grundwassermodellierungsanalyse durch, die belegte, dass die bisherige kombinierte Grund- und Oberflächenwassernutzung durch die DEID zu einem Nettoanstieg des Grundwasserspiegels führte, ohne nennenswerte Auswirkungen auf die Bodensenkung innerhalb des Teil-Einzugsgebiets zu haben. Darüber hinaus unterstützten wir die Vermittlung dieser technischen Erkenntnisse und Managementergebnisse an Aufsichtsbehörden und Interessengruppen durch koordinierte Öffentlichkeitsarbeit und begleitende Unterlagen im Rahmen des SGMA-Prüfungsverfahrens.

Ergebnisse: Im September 2024 genehmigte die staatliche Wasseraufsichtsbehörde einstimmig Gebühren- und Berichtspflichtenbefreiungen für die DEID GSA und die benachbarte Behörde, die Kern-Tulare Water District GSA, obwohl das Tule-Teilgebiet insgesamt im Rahmen des SGMA unter Bewährungsauflagen gestellt wurde. Mit dieser Entscheidung wurden die besonderen Bedingungen hinsichtlich der Nachhaltigkeit des Grundwassers sowie die langfristigen Bewirtschaftungsergebnisse der DEID GSA im Vergleich zum gesamten Teilbecken offiziell anerkannt.

Lesen Sie die Bekanntmachung des Staates: Tule-Teilgebiet | Kalifornische Behörde für Wasserressourcenkontrolle