Proyecto-St-Anthony-Mine

Reto. Elaborar y aplicar una estrategia y un plan de medidas correctoras para cerrar una mina de uranio inactiva.

Solución. INTERA ha desarrollado estrategias técnicas y normativas para la caracterización del emplazamiento y el cierre de esta mina de uranio inactiva que incluye un lago en el tajo, una zona de tajo seco, pilas de mineral no rentable y pilas de sobrecarga asociadas a actividades mineras pasadas. El cierre del vertedero se está llevando a cabo en virtud de la normativa de reducción del Departamento de Medio Ambiente de Nuevo México (NMED). Nuestras tareas han incluido investigaciones y modelización del impacto en las aguas superficiales y subterráneas; pruebas de acuíferos; análisis de recarga; caracterización de lagos de pozos; desarrollo de un enfoque de caracterización de la sobrecarga; y un análisis de viabilidad de alternativas de remediación. El enfoque de caracterización de la sobrecarga se inspiró en una metodología de composición desarrollada por el Servicio Geológico de Estados Unidos que se centra en el potencial de los procesos de erosión para causar impactos en las aguas superficiales y subterráneas. INTERA demostró los efectos de una zona de mineral distribuida en la variabilidad de la calidad de las aguas subterráneas del emplazamiento y cómo la atenuación natural está impidiendo la propagación de la contaminación. Utilizamos un proceso de análisis de cuentas múltiples para evaluar alternativas de remediación para el seguimiento de numerosas aportaciones de múltiples partes interesadas y desarrollamos una herramienta basada en SIG para permitir a los usuarios de varias ubicaciones realizar análisis de alternativas. INTERA ha dirigido el proceso de participación de las partes interesadas, que ha desembocado en el acuerdo y la aceptación de las estrategias finales de medidas correctoras. También desarrollamos un enfoque innovador para el desarrollo de una petición de norma de reducción alternativa (AAS) que se basa en la integración de la zona vadosa detallada, las aguas subterráneas y el muestreo geoquímico, la instrumentación y la modelización para demostrar la ausencia de migración. El Plan de Reducción de la Etapa 2, que incluye los AAS que se proponen a la Comisión de Control de la Calidad del Agua, fue aprobado por la NMED. La aplicación de esta estrategia de reducción dará lugar a una acción correctora más rentable en el emplazamiento que seguirá protegiendo la salud humana y el medio ambiente.