Reto: Comprender mejor la distribución espacial de la contaminación por PFAS y evaluar los posibles riesgos futuros para el suministro de agua potable.
Solución: California American Water (Cal-Am) explota más de 110 pozos en múltiples sistemas de agua de la zona de Sacramento. Basándose en los resultados de un muestreo proactivo y exhaustivo de PFAS, Cal-Am ha retirado del servicio los pozos deteriorados, ha construido instalaciones de tratamiento y ha aumentado la vigilancia rutinaria. Para proporcionar datos adicionales sobre la calidad del agua que puedan utilizarse para comprender la distribución espacial de la contaminación por PFAS y evaluar los posibles riesgos futuros para los suministros de agua potable, INTERA recopiló datos pertinentes de fuentes estatales, federales y regionales, incluidos modelos conceptuales hidrogeológicos, niveles históricos de aguas subterráneas, datos de construcción de pozos, datos sobre la calidad del agua y otros datos ambientales. Se hizo especial hincapié en la recopilación de información sobre lugares e instalaciones conocidos como fuentes de contaminación por PFAS, incluidos vertederos, operaciones de cromado, aeropuertos, instalaciones de defensa, plantas de tratamiento de aguas residuales y otras instalaciones industriales. Además, "raspamos" miles de documentos pertinentes de los registros públicos de investigaciones medioambientales y buscamos en ellos datos "ocultos" sobre la presencia de PFAS en el suelo y las aguas subterráneas no disponibles en las bases de datos públicas. Para ello, desarrollamos las plantillas y los flujos de trabajo necesarios para importar eficazmente datos y documentos de GeoTracker, EnviroStor, GAMA y CASGEM. Se desarrolló una aplicación web para la visualización espacial y temporal de los datos.
Resultados: INTERA elaboró una base de datos geográficos con datos históricos sobre calidad del agua e hidrogeología que está ayudando a determinar las tendencias temporales y espaciales de la contaminación por PFAS, identificar lagunas de datos y oportunidades para mejorar la vigilancia, y desarrollar conceptos para herramientas prácticas de apoyo a la toma de decisiones y planificación.
