Défi : Évaluer les incidences des émissions sur la qualité de l'air en vue de l'autorisation d'une installation de stockage de combustible nucléaire usé (CNA).

Solution : Waste Control Specialists (WCS), membre de la coentreprise Interim Storage Partners (ISP) avec Orano, cherche à obtenir une licence pour une installation de stockage de combustible nucléaire sur son site existant dans le comté d'Andrews, au Texas. Le site se trouve à la frontière entre le Texas et le Nouveau-Mexique, la majeure partie de la propriété du site et toutes les sources d'émissions atmosphériques étant situées (et donc autorisées) dans l'État du Texas, sous la juridiction de la Commission de la qualité de l'environnement du Texas (Texas Commission of Environmental Quality - TCEQ). L'installation de stockage proposée, connue sous le nom de Consolidated Interim Storage Facility (CISF), est entièrement située dans l'État du Texas et est donc soumise à la réglementation du TCEQ. Dans le cadre de l'autorisation, INTERA a recueilli des informations sur le site par le biais d'une étude documentaire des documents de construction et d'exploitation proposés. Les sources d'émissions comprennent celles provenant des phases de construction et d'exploitation du CISF et consistent principalement en des polluants de référence qui relèvent des normes nationales de qualité de l'air ambiant (NAAQS). Les émissions ont été calculées pour chaque source fixe à l'aide des méthodes prescrites par la norme AP-42 de l'EPA et des pratiques acceptées par l'industrie, le cas échéant. Une fois les émissions calculées, elles ont été évaluées par rapport aux NAAQS afin de déterminer si les incidences contribueraient à un impact significatif sur la qualité de l'air existante. La modélisation des émissions a été effectuée à l'aide du modèle AERMOD de l'EPA pour chaque point d'émission concerné à un taux de 1 lb/h pour générer un multiplicateur d'impact unitaire (UIM). Chaque taux d'émission horaire a été multiplié par l'UIM pour déterminer l'impact maximal hors site, qui a ensuite été comparé aux NAAQS pour déterminer l'impact sur la santé humaine et la végétation en dehors de la propriété. Les concentrations de fond ont été déterminées sur la base des données de surveillance publiquement disponibles sur les sites de surveillance du TCEQ les plus proches de l'installation proposée. En fin de compte, la modélisation a démontré que toutes les émissions liées à la construction et à l'exploitation de l'installation proposée étaient conformes aux normes applicables. INTERA a interagi avec le personnel du site et a participé à des auditions publiques avec la Commission de réglementation nucléaire américaine (NRC) dans le cadre de l'examen en cours de la demande d'autorisation, notamment en répondant aux questions de clarification de l'agence et en affinant les calculs et les estimations en collaboration avec les parties prenantes concernées.

Résultats : Les analyses d'INTERA ont contribué à l'obtention de la licence de la NRC nécessaire à la construction et à l'exploitation du CISF.