Défi : Aider l’Agence pour la gestion durable des eaux souterraines du district d’irrigation de Delano-Earlimart (DEID GSA) à démontrer que, bien qu’elle soit située au sein du sous-bassin de Tule, caractérisé par un surexploitation critique, elle avait maintenu des conditions durables en matière d’eaux souterraines pendant des décennies et devait donc être distinguée des zones confrontées aux conséquences d’une surexploitation chronique. Les défis plus généraux du sous-bassin comprenaient un affaissement significatif du sol, des répercussions généralisées sur les puits domestiques et une intervention de l’État en vertu de la loi californienne sur la gestion durable des eaux souterraines (SGMA).
Solution : INTERA a élaboré le Plan de durabilité des eaux souterraines (GSP) révisé de la DEID GSA et a fourni des analyses techniques, mené des actions de sensibilisation auprès des parties prenantes ainsi que des communications stratégiques visant à établir une base scientifiquement défendable et clairement documentée permettant de reconnaître de manière différenciée la position unique de la DEID GSA, qui a atteint la durabilité des eaux souterraines au sein du sous-bassin de Tule. L’un des objectifs principaux consistait à démontrer que l’état des eaux souterraines, les pratiques de gestion et les résultats de la planification à long terme de la DEID GSA reflétaient une gestion rigoureuse et une durabilité de longue date par rapport à d’autres parties du sous-bassin subissant les effets d’un prélèvement excessif chronique, notamment en ce qui concerne les problèmes persistants d’affaissement du sol dans ce sous-bassin.
INTERA a collaboré avec la DEID GSA afin de rendre compte de plusieurs décennies de gestion durable des eaux souterraines, d’investissements dans des infrastructures d’approvisionnement en eau résilientes et d’efforts de planification proactive visant à faire face aux risques futurs liés à la variabilité climatique et à l’évolution de la réglementation en matière d’approvisionnement en eau. INTERA a également mené une analyse de modélisation des eaux souterraines qui a démontré que l’utilisation conjointe historique pratiquée par le DEID avait entraîné une augmentation nette des niveaux des nappes phréatiques, avec un impact négligeable, voire nul, sur l’affaissement du sol au sein du sous-bassin. Nous avons également contribué à communiquer ces conclusions techniques et ces résultats de gestion aux autorités de régulation et aux parties prenantes grâce à une campagne de sensibilisation coordonnée et à une documentation d’appui liée à la procédure de mise à l’épreuve prévue par la SGMA.
Résultats : En septembre 2024, le Conseil d’État de contrôle des ressources en eau a approuvé à l’unanimité des exonérations de redevances et d’obligations de déclaration pour la GSA du DEID et l’organisme voisin, la GSA du Kern-Tulare Water District, alors même que le sous-bassin de Tule dans son ensemble était placé en période probatoire au titre de la SGMA. Cette décision a officiellement reconnu les conditions de durabilité des eaux souterraines spécifiques à la GSA du DEID ainsi que ses résultats de gestion à long terme par rapport à l’ensemble du sous-bassin.
Consultez l'annonce de l'État : sous-bassin de Tule | Conseil de contrôle des ressources en eau de l'État de Californie
