Défi : La présence de substances per- et polyfluoroalkyles (PFAS) dans les puits d'approvisionnement en eau du New Jersey est très répandue. En réponse, l'État a été l'un des premiers du pays à établir des niveaux maximaux de contaminants (MCL) pour les PFAS, exigeant la construction de nouvelles installations de traitement des têtes de puits ou le remplacement par d'autres sources non contaminées. New Jersey American Water (NJAW) exploite des centaines de puits dans le New Jersey. Consciente des coûts potentiellement importants qui seraient répercutés sur ses clients, la NJAW a demandé l'aide d'INTERA pour mieux comprendre la contamination de ses puits par les PFAS et mettre au point des mesures d'atténuation rentables.

Solution : INTERA et son sous-traitant BESST ont utilisé la technologie de profilage dynamique du débit et de la chimie développée par l'USGS pour identifier, dans des conditions normales d'exploitation, les zones distinctes contribuant au débit d'un puits et la qualité de l'eau de chaque zone. Les profils détaillés d'écoulement et de chimie ont été évalués en même temps que les caractéristiques de l'aquifère et les détails de la construction des puits afin de déterminer s'il est possible de réaménager les puits existants pour bloquer les zones discrètes de mauvaise qualité de l'eau. INTERA a procédé à l'échantillonnage de la qualité de l'eau pour les PFAS en stricte conformité avec les directives de l'État et les protocoles spéciaux afin de minimiser le risque de contamination croisée.

Résultats : Depuis 2019, INTERA et BESST ont réalisé des profils dynamiques d'écoulement et de chimie pour douze puits de la NJAW. Les résultats ont été utilisés pour prendre des décisions concernant les investissements dans l'abandon et le remplacement des puits, les nouvelles installations de traitement et la modification des puits pour améliorer la qualité de l'eau. Dans la mesure où la qualité de l'eau brute est améliorée, les investissements dans les infrastructures de traitement peuvent être réduits, reportés ou réduits entièrement. Pour les traitements existants, les coûts d'exploitation permanents liés à l'utilisation de produits chimiques et à la gestion des résidus peuvent être réduits.