Défi. Déterminer la nature et l'étendue de la contamination et concevoir et mettre en œuvre une technologie d'assainissement pour atténuer les incidences sur la santé humaine et l'environnement des nitrates présents dans les sols et les eaux souterraines.
Solution. INTERA a réalisé une étude d'assainissement afin de caractériser le site et de permettre la sélection et la conception d'une stratégie d'assainissement efficace. Les travaux comprenaient l'installation de forages dans le sol, l'analyse d'échantillons de sol et l'installation de puits de surveillance permanents. Un modèle d'écoulement à saturation variable a été utilisé pour évaluer le mouvement des nitrates et de l'eau dans la zone vadose et pour calculer un facteur d'atténuation de la dilution et un niveau d'assainissement spécifique au site pour l'azote total dans le sol. Pour remédier à la contamination, nous avons conçu et installé un système amélioré de traitement par biodénitrification in situ afin d'éliminer quelque 450 000 livres de nitrate des points chauds de la nappe phréatique et de permettre au reste des eaux souterraines de s'atténuer naturellement. Après avoir négocié l'accès à la propriété et réalisé un essai pilote du processus d'injection du substrat d'huile émulsifiée, INTERA a installé, exploité et entretenu la phase 1 du système à grande échelle. Les résultats du traitement montrent que les concentrations de nitrates (sous forme d'azote) dans les eaux souterraines sont réduites à moins de 40 milligrammes par litre, la concentration cible de l'assainissement. La modélisation du devenir et du transport des contaminants indique que les eaux souterraines contenant cette concentration cible de nitrates s'atténueront naturellement pour atteindre des niveaux inférieurs aux normes applicables aux eaux souterraines dans un délai raisonnable, approuvé par les agences de réglementation.
