Défi. Évaluer le stockage et la récupération des aquifères (ASR) comme moyen de compléter les sources d'approvisionnement en eau existantes pour répondre à la demande croissante et pendant les périodes de sécheresse.
Solution. INTERA a étudié l'utilisation du stockage et de la récupération des aquifères (ASR) pour trois options d'approvisionnement en eau pour la Guadalupe-Blanco River Authority, dont les rendements fermes variaient de 3 200 à 25 000 acres-pieds par an. Sur la base de cartes géologiques, de coupes transversales du sous-sol, de diagraphies de puits, de données d'essais de pompage, de la chimie de l'eau de l'aquifère, des gradients régionaux, de la contamination potentielle des champs pétrolifères, de l'emplacement des futurs centres de demande et de la proximité des infrastructures actuelles et prévues, nous avons évalué cinq sites pour un champ de puits ASR potentiel. Chacun des sites était unique en termes de réussite potentielle, de risques et d'exigences en matière de développement des infrastructures. En raison de la géologie complexe du comté de Caldwell, qui comprend de nombreuses failles géologiques, des formations géologiques à fort pendage, des zones localisées de contamination causées par des fuites de puits de pétrole, et de grands contrastes de perméabilité entre les formations géologiques, une caractérisation précise de l'aquifère était essentielle pour évaluer les sites ASR potentiels. Pour définir correctement les conditions hydrogéochimiques très variables, INTERA a analysé plus de 400 diagraphies géologiques, 100 essais de pompage de l'aquifère et 200 puits dont la géochimie a été mesurée, afin d'élaborer un modèle conceptuel géologique et des eaux souterraines pour chaque site d'ASR. Le cas échéant, nous avons utilisé les résultats des modèles d'écoulement des eaux souterraines pour évaluer la gamme des taux d'injection et de prélèvement des puits afin de concevoir le réseau de puits ASR. Pour atteindre le rendement ferme sur chacun des cinq sites, nous avons établi les coûts préliminaires des champs de captage, des systèmes de stockage, des stations de pompage et des conduites d'acheminement appropriés. Les cinq sites de RBA ont été classés par rapport à chacune des trois options d'approvisionnement en eau, avec des coûts annuels pour les options allant de 2 à 4 dollars par millier de gallons d'eau. INTERA a formulé des recommandations pour la mise en place d'opérations ASR sur chacun des cinq sites, en abordant des questions telles que l'obtention de permis pour les puits d'eau souterraine, l'acquisition de futurs permis pour les eaux de surface, la caractérisation de l'aquifère et les essais pilotes ASR.
