Défi. Maintien de la conformité avec les normes de protection des eaux souterraines définies dans le permis d'exploitation
Solution. L'usine de White Mesa est la seule usine de concentration d'uranium conventionnelle entièrement autorisée et en activité aux États-Unis, et l'une des trois seules en Amérique du Nord. Située dans le sud-est de l'Utah, l'installation a une capacité autorisée de 2 000 tonnes par jour et peut produire jusqu'à 8 millions de livres d'uranium par an. Le permis d'exploitation exige le respect des normes de protection des eaux souterraines ou des limites de conformité approuvées par la Division de la gestion des déchets et du contrôle des radiations de l'Utah (DWMRC). INTERA est responsable de la réalisation d'une grande partie des analyses et des rapports sur la qualité de l'eau qui sont nécessaires au maintien de la licence d'exploitation de l'usine. Dans le cadre de ce travail, nous avons déterminé les conditions de base des eaux souterraines plus de 25 ans après le début de l'usinage, démontré que les concentrations élevées de constituants clés n'étaient pas liées aux fuites de résidus, obtenu l'approbation du DWMRC pour l'utilisation d'autres limites de concentration dans les eaux souterraines lorsque les concentrations mesurées dépassaient les limites, et finalement assuré la conformité avec le permis de rejet des eaux souterraines de l'usine.