Reto: Desarrollar y aplicar un programa geoquímico, hidrogeológico e hidrológico de referencia para la autorización de una mina a cielo abierto de Cu-Ag-Au propuesta en una zona remota con acceso limitado por carretera, tres metros de precipitaciones anuales e impactos de la minería artesanal.
Solución: INTERA, en colaboración con nuestro socio nacional Servicios Hidrogeológicos Integrales, diseñó y realizó evaluaciones de referencia de la hidrogeología, hidrología, química de sedimentos y geoquímica de residuos mineros del emplazamiento. El estudio de referencia incluía: 1) caracterización de las aguas superficiales dentro de la "zona de influencia" hidrológica 2) diseño y supervisión de un programa de caracterización de acuíferos mediante una serie de pruebas (empaquetado, inyección, bateo y bombeo) e interpretación de los datos de las pruebas de pozos mediante nSIGHTS,(3) diseño y aplicación de un programa de control de las aguas superficiales y subterráneas, incluidas estaciones automáticas de medición de caudales; 4) desarrollo y aplicación de programas de caracterización geoquímica de la roca estéril, los estériles, el mineral, las paredes del tajo y los suelos mediante pruebas estáticas y cinéticas (celdas de humedad y barriles), incluida la caracterización y evaluación de la extensión/volumen de los estériles artesanales depositados en los arroyos , 5) modelización de las aguas subterráneas para determinar el número y la ubicación de los pozos de desagüe y los impactos del desagüe del tajo, 6) Modelización geoquímica de lagos y aguas de proceso para fundamentar las alternativas de tratamiento de aguas y los modelos de mezcla de vertidos, 7) desarrollo y modelización geoquímica de una instalación de codisposición de residuos mineros (en colaboración con Knight Piesóld), y 8) Análisis de las precipitaciones y cálculo de la intensidad/duración/frecuencia específica del lugar. Esta última tarea requirió un alto grado de manipulación y relleno de datos debido a los distintos periodos de registro y elevaciones de las estaciones, y a las lagunas en los datos.
Resultados: Los datos de los estudios de referencia se consolidaron en una serie de informes, incluida la solicitud de permiso de explotación minera (Plan de Trabajos y Obras [PTO]), los informes técnicos PFS y FS NI 43-101 y la evaluación de impacto ambiental (EIA). Patrick Williamson, de INTERA, fue el QP de la Sección 20 de los Informes Técnicos.
