Reto: Desmantelar el Observatorio Submilimétrico de Caltech (CSO) minimizando el impacto ambiental y cultural de las aguas residuales y el material de relleno.
Solución: En apoyo de las actividades de desmantelamiento de CSO en Maunakea, una montaña sensible desde el punto de vista cultural y biológico, INTERA completó una evaluación hidrogeológica y geológica como parte de la evaluación ambiental global (EA) realizada por el Instituto de Tecnología de California (Caltech). Analizamos los posibles impactos ambientales de las aguas residuales asociadas con el desmantelamiento, incluidos los impactos en los acuíferos de agua potable downgradient, el lago Waiau, y los manantiales en Pōhakuloa Gulch El análisis incorporó una revisión de la literatura, inspecciones hidrológicas visuales, estimaciones de tiempo de viaje y atenuación, el examen de los datos de nitrato de pozos de abastecimiento de agua, y los cálculos del factor de dilución. INTERA también realizó un análisis geoquímico del material de relleno que se llevó al emplazamiento durante la construcción del CSO.
Resultados: El trabajo de INTERA contribuyó a garantizar el éxito del desmantelamiento de CSO. Demostramos que las aguas residuales procedentes del desmantelamiento del CSO planteaban riesgos insignificantes para los acuíferos regionales, los manantiales y el lago Waiau. La recogida y el análisis de muestras del material de relleno y de una colada de lava cercana se utilizaron para fundamentar las decisiones sobre la posible retirada del relleno y el retorno a su fuente en función de la alternativa de desmantelamiento seleccionada.
